Sf. Ioan Baptist de Rossi

• 1698-1764
• n.: la 22 februarie 1698, Voltaggio, Genova, Italia
• d.: la 23 mai 1764, Trinita dei Pellegrini, Italia
• 23 mai (latin)

Ioan Baptist de Rossi reprezintă triumful voinţei asupra fragilităţii fizice, al generoasei angajări apostolice asupra obstacolelor bolii. Lovit de epilepsie şi de o boală a ochilor, a intensificat munca zilnică în folosul săracilor din oraşul Roma şi a celor internaţi în azile. Era născut la Voltaggio, în provincia Genova, la 22 februarie 1698, dar la treisprezece ani s-a stabilit în mod definitiv la Roma, la un văr preot, canonic la „Santa Maria in Cosmedin”, pentru a putea frecventa liceul clasic al iezuiţilor la Colegiul Roman. În anul 1714 s-a îndreptat spre ordinele sacre, primind tonsura şi completând studiile teologice la Minerva, la dominicani. Fiind sfinţit preot la opt martie 1721, nu aşteptase această ţintă pentru a începe intensul său apostolat. În anii precedenţi condusese diferite grupuri de studenţi la „San Gregorio al Celio”, la „Santa Maria in Domnica” şi la „Santa Maria della Consolazione”. Din această experienţă a avut indicaţiile, pentru a da viaţă acelei Uniuni Pioase a Preoţilor Seculari, de pe lângă azilul Santa Galla, condus de el şi care pentru mai bine de două secole, până în anul 1935, va regrupa cele mai frumoase nume ale clerului roman, dintre care unii au fost înălţaţi la cinstea altarelor.

În afară de azilul „San Galla”, nu al său (fusese fondat de Marco Antonio Anastasio Odescalchi, vărul lui Inocenţiu al XI-lea) şi destinat oamenilor rămaşi singuri, a voit să extindă raza apostolatului său, întemeind azilul pentru femei, dedicat sfântului Alois de Gonzaga, sfântul său predilect. Susţinut de confesorul său, slujitorul lui Dumnezeu Francesco Maria Galluzzi, în ciuda sănătăţii precare, şi-a dublat activitatea. Părea omniprezent oriunde era de întărit, de instruit, de ajutat, la orice oră din zi şi din noapte. Nu rareori era văzut prin pieţele romane improvizând un discurs printre cei fără ocupaţie sau seara când oamenii se întorceau de la muncă.

Simpatia pe care o trezea printre oamenii umili ai cartierelor atrăgea la confesionalul său lungi şiruri de penitenţi. Era într-adevăr un maestru al spiritualităţii şi, în orice iniţiativă se implica, îi imprima ritmul unei fervori sfinte. Fiind ales canonic la „Samta Maria in Cosmedin”, a fost dispensat de obligaţia corului pentru a se putea dedica cu mai mare libertate activităţilor sale apostolice. În ultimii ani ai vieţii agravarea bolii l-a supus la un adevărat calvar. A murit la 23 mai 1764 şi a fost beatificat de către Pius al IX-lea, care îi fusese succesor la conducerea Uniunii Pioase a Preoţilor Seculari de la „San Galla”. Leon al XIII-lea l-a canonizat la 8 decembrie 1881.

Sursa: "Sfântul zilei", de Mario Sgarbossa şi Luigi Giovannini, Edizioni Paoline, 1978, trad. pr. Iosif Agiurgioaei